Die Welt brennt

Der 1. Zyklus

von Volker Niemeyer

"Woran Du glaubst, dafür sollst Du leben und sterben"
Einer der Gründe für den großen Erfolg der Serie liegt sicher darin, daß die ersten vier Romane, welche auf den Bürgerkrieg in der EAAU in den 70'er Jahren des 21. Jahrhunderts beschreiben, vor Spannung nur so strotzen. Bevor ich näher auf den Zyklus eingehen will, folgt eine Inhaltsbeschreibung der Romane:

Brandis ist als Captain unter dem Kommando von Commander Harris an Bord der Delta VII, zusammen mit Stronganow und Ibaka. Man hat das Raumschiff erprobt und landet auf der Venus.
Hier gibt es Unruhen wegen der teilweisen Machtergreifung von General Smith in der EAAU. Dennoch fliegt die Crew zurück zur Erde, wird in der Umlaufbahn von generaltreuen Streitkräften aufgebracht und in ein Lager gebracht. wo man brutal verhört wird. Dies, um Informationen über das neue Raumschiff erfahren, welches unglaubliche Beschleunigungswerte hat.
Anschließend wird die Mannschaft in das inzwischen auch vom General besetzte Metropolis gebracht.
In der VEGA, welche auch schon dem Militär untergeordnet wurde, wird ihnen verboten, die Stadt zu verlassen. Man will die Crew für Testflüge verwenden.
Commander Harris plant die Flucht zur noch freien Venus. Man benachrichtigt seine Angehörigen. Auf dem Testflug werden die Wachen an Bord überwältigt und die Angehörigen aufgenommen. Marks Freundin, Ruth, kommt zu spät und wird festgenommen.
Das Raumschiff entkommt zur Venus wo man in ein riskantes Unternehmen einwilligt, um den manipulierten Präsidenten Hirschmann aus einem Gefangenenlager in der Sahara zu befreien.
Die Delta VII startet mit einem kleinen Trupp Soldaten wieder zu Erde. Dort kann man durch ein Täuschungsmanöver unbeschadet landen und dringt in das Lager ein.
Es findet ein erbitterter Kampf statt. Als die Mission zu Scheitern droht gelingt es Harris, durch Zerstören der Sendeanlage, welche die manipulierten Prominenten und Soldaten der Totenkopf-Garde steuert, eine Flucht mit Hirschmann zu ermöglichen. Dabei kann auch Ruth gerettet werden. Harns bleibt verletzt im Lager zurück. Zurück auf der Venus ruft der wiederhergestellte Hirschmann die eigenständige Republik der Venus aus. Brandis wird zum Commander befördert.

Die Invasion der Venus durch den General scheint unmittelbar bevorzustehen. Brandis erhält als Piloten Captain Monnier, welcher unter seinem Kommando auch an dem, von Brandis verursachten, Unfall mit dem Alpha Raumschiff betroffen war. Zwischen ihnen bestehen starke private Konflikte.
Mark wird von Alexander Repin gebeten, die Delta VII mit einem Passagier zu einem geheimen Treffen auf dem Mond zu bringen, um dort mit einem hohen Offizier aus den Umfeld des Generals in Kontakt zu treten. Nach einer kurzen Debatte stimmen er, Stroganow, Ibaka und Monnier dem riskanten Unternehmen zu.
Kurz vor dem Start entkommt Brandis knapp einer versuchten Entführung. Man startet mit Major Bogdan Bjelowski an Bord und gelangt ohne Zwischenfälle zum Mond. Dort trifft auch nach kurzer Zeit ein anderes Raumschiff ein, welches der Kontaktmann verläßt und sich in das leerstehende Camp Luna V bebt, wo Bielowski bereits auf ihn wartet.
Da schreckt ein Funkspruch die Besatzung der Delta VII auf. Man warnt das Schiff und rät zum sofortigen Aufbruch. Da die Stimme als die des tot geglaubten Commander Harris identifiziert wird, startet das Raumschiff gerade rechtzeitig um einer Falle zu entkommen. Es wird in ein Raumgefecht verwickelt, in deren Verlauf es bei eigenen geringen Verlusten mehrere feindliche Taurus-Zerstörer vernichtet.
Inzwischen wird das Camp Luna V mit KL-(Kaltes Licht)Raketen beschossen und fast vernichtet.
Nach gelungener Flucht kehrt man wieder zum Mond zurück und sucht in den Trümmern nach Überlebenden Tatsächlich wird auch der Brigadegeneral Rodriguez gefunden, dieser ist jedoch durch die Strahlung sehr schwer verletzt und kann keine ausreichenden Informationen preisgeben.
Auf dem Rückflug zur Venus gerät das Raumschiff in einen nicht registrierten Meteoritensturrn, durch den die Steuerdüsen der Delta VII stark beschädigt werden. Man fliegt zur Raumstation Interplanar XII, welche vor der Machtergreifung zur EAAU gehörte.
Nach der Landung setzt man die Funkeinrichtung der Station außer Betrieb. wird jedoch festgenommen. Aus der harmlosen Raumstation ist zwischenzeitlich ein Untersuchtungslabor für Kaltes Licht geworden, in dem politische Gefangene als Versuchskaninchen dienen. Ein Verräter unter den Wachen, der bereits Commander Harris die Flucht ermöglichte, bereitet einen Aufstand der Gefangenen vor, der nach schweren Kämpfen auch gelingt. Die Ex-Gefangenen wollen unter dem Kommando von Iris, welche den Aufstand anführte, einstweilen die Station weiterführen und ankommende Raumer täuschen.
Nachdem die Delta VII wieder repariert wurde, fliegt die Besatzung zur Venus.
Auf dieser hat zwischenzeitlich eine relativ unblutige Invasion, verursacht durch den Verrat von Colonel Larriand, stattgefunden. Die Delta VII wird im letzten Moment gewarnt und kann fliehen. Man landet wiederrum auf Interplanar XII und läßt das Gehirn des toten Rodriguez in den Körper eines geistig toten Menschen verpflanzen. Bevor dieser an Herzversagen stirbt, informiert er Brandis über Larriand und dessen Verrat, der inzwischen leider stattgefunden hat. Über den Aufenthaltsort von Commander Harris weiß er leider nichts zu berichten.
Man füllt den Proviant auf ein Jahr auf und will starten, als sich ein Militärschiff ankündigt. Die Delta VII wird zu einem Wrack verkleidet und man wartet gespannt auf die Landung des Feindes. Deren Aufenthalt geht fast ohne Komplikationen vorüber, als ein Überlebender der alten Wachen der Station die Besatzung warnen will.Er stirbt zwar, jedoch versucht das Militärraumschiff zu fliehen.
Die Delta VII stellt die kleine Kurnermaschine und schießt diese im Kampf zum Wrack. Es werden keine Überlebenden festgestellt, jedoch ein Schreiben gefunden, in dem der General Smith Larriand über den Überraschungsschlag gegen die VOR informiert.
Nun bricht die Delta VII nach Peking auf, um de dortigen Machthaber zu warnen.

Statt direkt in die VOR zu fliegen kommt Brandis auf eine andere Idee. Er läßt ein Raumschiff der VOR aufbringen und setzt dort als Passagier mit den Invasionsunterlagen über.
In Peking angekommen wird er jedoch der Sicherheitspolizei vorgeführt, die ihm nicht glaubt und zum Tode verurteilt. Während der Hinrichtung wird diese gestoppt und MB zu Tschou Fang-Wu. dem Verteidigungsminister, gebracht. Dieser vertraut MB und den Unterlagen und gibt ihm 160 Stunden Zeit, bevor er dem Ministerpräsidenten den Erstschlag gegen die EAAU vorschlagen will.
Mit Dr. Horvath, einem Verbindungsmann zu Commander Harns, der mittlerweile den Widerstand in der EAAU organisiert, kehrt Brandis zur Delta VII zurück, die inzwischen in ein Gefecht mit drei schweren Kreuzern geriet. Nach der Venichtung von zwei dieser Kreuzer ergibt sich der dritte und stellt sich unter dem Kommando von Captain Danielson auf die Seite der Partisanen. Er eskortiert die vorher bewachte Najade, die einen Gefangenentransport enthält, zur Raumstation Interplanar XII.
Während die stark beschädigte D7 im Raum von Ibaka repariert wird, stellt man an Bord erschreckt fest, daß geraume Zeit der Funk angeschaltet war, so daß das Bordgespräch mitgehört wurde. Und kurz darauf greifen auch Verbände der General Smith das Raumschiff an. Im letzten Augenblick wird Ibaka gerettet. Dr. Horvath, der sich im Ruheraum befindet. wird während der Flucht getötet. Trotzdem will MB auf einer Südseeinsel landen. nun Kontakt mit Harris aufzunehmen. Die Landung entpuppt sich als Falle und Brandis wird von Schergen der Totenkopf-Garde gefangengenommen.
Unter dem Eindruck der Ereignisse enthebt Stroganow, Monnier seines Kommandos und fliegt Interplanar an. Dort stellt man fest, daß unter den Gefangenen auch Ruth O'Hara ist. Stroganow klagt sich selber an und es kommt zu einer Kriegsgerichtsverhandlung. Doch bevor ein Urteil verkündet wird, trifft ein Funkspruch von MB ein, der inzwischen wieder befreit wurde.
Er trifft auf einem Poseidon U-Boot in Pazifik IX ein, einer Unterwasserbasis der Partisanen. Dort findet er auch Harris vor. Gemeinsam wird ein Plan geschmiedet, das Werk Totalchemie im Herzen Metropolis, welches den Angriff gegen die VOR mit Chemiewaffen beginnen soll, zu vernichten. In einer dramatischen Aktion gelingt es, die Raumüberwachung über Metropolis für kurze Zeit lahmzulegen, so daß die Delta VII und die Apollo von Captain Danielson einen Luftangriff auf das Werk fliegen können. Dieser gelingt, nur bleibt die Apollo mit Triebwerksschaden mitten in Metropolis liegen. Doch Brandis und seine Crew schaffen es, die Schiffbrüchigen aufzunehmen.
Gemeinsam gelingt die Flucht nach Interplanar, welches nach einem Kampf vollständig geräumt vorgefunden wird. Man startet in Richtung Orion.

Brandis, Monnier, Stroganow und Ibaka befinden sich nach dem geglückten Attentat auf das Metropoliser Werk der Totalchemie auf der Flucht vor den Raumschiffen des Generals. Die Flucht hat die Mannschaft, welche auch die Besatzung des ebenfalls beteiligten Raumschiffes Apollo an Bord hat, an den Rand des Sonnensystems geführt. Die Lebensmittel sind ausgegangen und lbaka liegt mit Raumfieber in seiner Kabine.
Kurz vor dem Verhungern findet man die geheime Raumstation Astrostat. Durch den Hunger unvorsichtig geworden begibt man sich auf die, scheinbar leere, Station und findet Proviant. Plötzlich ist man umstellt von jungen Soldaten des Generals, die alle groß, blond und blauäugig sind. Der Homo Factus, künstlich gezüchtet von Ärzten des Generals. Die Kunstmenschen können durch einen glücklichen Umstand überwältigt worden und man beginnt, die Vorräte aufzufüllen und die Delta VII zu reparieren.
Nach wenigen Tagen landen unbemerkt Raumpiraten auf der Station und nehmen Brandis und seine Leute gefangen. Bei ihnen ist auch ein alter Freund von Mark, der nach kurzer Zeit die Fronten wechselt und den Anführer der Piraten tötet. Er informiert Brandis über einen gutbewachten Transport, der von der Venus zur Erde führen soll und man entschließt sich, den Konvoi mit den nunmehr vier Raumschiffen anzugreifen.
Der gebildete Kampfverband "Guerilla" besiegt den übermächtigen Konvoischutz und findet an Bord des Transporter wertvolles Material und Kiste in der sich zu Staub gemahlene Gehirne befinden, welche für die Kunstmenschen nötig sind. An Bord befindet sich auch ein Kommissar der IX Abteilung, der berichtet, das Ibaka' s Familie hingerichtet wurde. Als das der Bordingenieur erfährt, bringt er den Kommissar um. Dafür wird er nach der Landung in dem, nach einem Aufstand wieder freien Europa mit Commander Harris als Präsidenten, festgenommen. Der General will, dank dem neugewonnenen Menschenmaterial durch den Homo Factus, Europa und die VOR angreifen. Kurz vor seiner Begnadigung bricht Ibaka aus und wird schwer verletzt. Vor seinem Tod kann er Brandis auf einen von ihm erdachten Plan hinweisen. Nach diesem soll das Gehirn von Ibaka unter denen der Kiste gemischt werden und somit die Produktion der Homo Factus unterlaufen werden.
Auf der scheinbaren Überführung der Kiste nach Peking wird die Najade erwartungsgemäß von Raumschiffen des Generals abgefangen und Brandis mit Crew, die sich freiwillig zu dem Unternehmen gemeldet haben, festgenommen. In einem Schauprozeß werden alle drei zum Tode verurteilt. Kurz vor der Ausführung des Urteils erheben sich die Homo Factus und stürzen den General, der mit dem Schweren Kreuzer Ischariot zur Venus entkommen will. Die Delta VII stellt das Schiff. auf dem sich auch Ruth befindet. Es kommt nicht zum Gefecht, da die Besatzung des Feindes sich ergibt. Ruth wird gerettet und Brandis entdeckt, daß vom General Smith nur noch das Gehirn übrig ist, verbunden mit vielen Apparaturen, mit denen er seine Befehle weiterleitet. Ein Bestechungsversuch von ihm an Brandis scheitert. Mark löst eine lebenswichtige Verbindung und tötet so den General.
Durch die Rebellentätigkeit von Iris auf der Venus ergibt sich Colonel Larriand nach einiger Zeit. Harris tritt zurück und wird Chef der VEGA. Er ernennt Brandis zu Expeditionschef.

Wiederholt sich die Geschichte?

Die Parallelen in diesem ersten, vier Bände umfassenden Zyklus, sind recht eindeutig. Hier General Smith - dort Hitler. Hier IX Abteilung - dort Gestapo. Der Autor spricht diesen in den Romanen sogar mit direkten Vergleichen an. So im Band 3 geschehen.
So einfach wird es dem Leser jedoch nicht bei dem politischen Umfeld gemacht. Auf der Erde gibt es nur noch zwei große Machtzonen. Jene der EAAU, welche zu Beginn noch eine auf Frieden und Freiheit beruhende Demokratie verkörpert, und die der VOR, welche wohl am ehesten als die eines kommunistisches Systems erscheint. Michalewsky spielte damit direkt auf den damals herrschenden Kalten Krieg an, der zwischen den Demokratien und den kommunistischen Staaten bestand.
Durch den Putsch von Smith wandelt sich die politische Freiheit in der EAAU in einen totalitären, faschistischen Überwachungsstaat, der einen Vergleiche mit Orwells 1984 anstellen läßt. Smith strebt nach der totalen Macht auf der Erde und auch im All. Dazu ist ihm jedes Mittel recht. Er läßt Menschen Anoden einpflanzen um sie gefügig zu machen, erzeugt mittels Genmanipulation "Kunst-Arier" (Siehe Band 4), und schreckt auch nicht vor einem globalen Vernichtungskrieg mit der VOR zurück, den keiner gewinnen kann. Nur durch die Besonnenheit auf Seiten der VOR und dem Ende von Smith ist es zu verdanken, daß ein Leben auf der Erde auch weiterhin möglich ist.
Dahingegen erscheint dem Leser die Bordgemeinschaft der DELTA VII als einzig vernünftiger Minikosmos in einer verrückt gewordenen Welt. Commander Harns gilt als Leitbild an Disziplin, welches nach seinem Zurückbleiben in einem Gefangenenlager im ersten Band recht schnell vor Mark Brandis übernommen wird. Dieser erscheint zu Beginn des Zyklus noch als ungestüm und teilweise leichtsinnig, aber auch immer noch verärgert über seine Degradierung, welche er doch selbst verschuldet hat. Doch nach seiner erneuten Beförderung zum Commander erhält er an Bord der D7 rasch den Spitznamen "Der Preuße". Obwohl dem Leser rasch klar wird, daß auch Brandis immens mit Verantwortung zu kämpfen hat und sich immer wieder fragt, ob seine Entscheidungen die richtigen sind.
Captain Robert Monnier kommt in Band 2 als Pilot an Bord des Raumschiffes. Er war bereits einmal unter MB Pilot, und zwar auf Alpha-Raumschiffen. Hierbei kam es bei einem unerlaubten Start zum Tode eines Besatzungsmitgliedes und zu eben jener Degradierung von Brandis. Das Verhältnis zwischen Beiden ist so sehr gestört und nur auf das Dienstliche beschränkt. Erst durch erlebte und bestandene Aufgaben ensteht wiederum Freundschaft zwischen Brandis und Monnier. Dazu braucht es aber recht lange Zeit. Dieses ist auch die prägnanteste zwischenmenschliche Beziehungsstudie, die sich durch alle vier Romane hält. Dies wohl auch dadurch, daß von Michalewsky große Teile, z.B. des dritten Romanes, aus der Sicht von Monnier beschreibt.
Leutnant Stroganow markiert den ruhenden Pol in der Besatzung. Als alter "Seebär", welcher schon auf den ersten Raumschiffen zur Venus flog, ist er nur selten aus der Ruhe zu bringen. Mt seinem einfachen, aber starken Gerechtigkeitssinn ist er oft Richtungsweisend für die Mannschaft.
Leutnant lbaka ist hingegen mehr der leidenschaftliche Typ. Dies wird besonders deutlich in der Szene im vierten Band, als er den Kommissar der IX. Abteilung tötet, nachdem dieser von der Hinrichtung Ibakas Familie berichtet. Auch daß Ibaka kurz vor seiner Begnadigung flieht und damit seinen Tod verursacht, macht dies deutlich. Mit seinem letzten Willen, der Beimengung seines Gehirnes zu dem der Smith-Getreuen, ist besonders er indirekt am Untergang der Smith-Diktatur beteiligt. Dies wird am Ende des Zyklus auch entsprechend gewürdigt.
Ruth O'Hara ist die einzige Person, auf die neben den Raumschiffsmitgliedern der Delta VII näher eingegangen wird. In ihrer Tätigkeit als Sekretärin des Präsidenten Hirschmann ist sie von Anfang an mitten im Geschehen. Sie ist auch die treibende Kraft für Brandis, als dieser zeitweilig in Selbstmitleid verfällt. Sie richtet ihn wieder auf und gibt ihm ihre Ideale von Gerechtigkeit mit auf dem Weg, die sich Mark schon bald verinnerlicht.
Der Zyklus besticht vor alten Dingen in seiner Schilderung des Bordlebens und der Gewissensnöte, welche die Besatzungsmitglieder zu den unterschiedlichsten Handlungsweisen hinreißt, immer jedoch mit der obersten Prämisse: Gerechtigkeit und Freiheit.
Die Rahmenhandlung des großen politischen Geschehens wird nur kurz eingeblendet. Nur der Bürgerkrieg und der Widerstand erhält in den Erzählungen breiteren Raum. Nicht das große Weltgeschehen ist für Nikolai von Michalewsky entscheidend, sondern wie es auf die Hauptcharaktere wirkt, und wie diese sich verhalten. Das macht diesen Zyklus für mich zu dem wichtigsten und Besten der ganzen Reihe. Diese Verbindung von zwischenmenschlichen Handeln und Gefährdung der gesamten Welt erreichte der Autor später nie wieder ganz.